Onze verhalen
Dit jaar bestaat U Centraal 10 jaar! Voor wie onze organisatie nog niet (zo goed) kent: inwoners van Utrecht kunnen bij U Centraal aankloppen met vragen en zorgen over geld, wonen, (mantel)zorg, persoonlijke ontwikkeling of sociaal contact. Medewerkers en vrijwilligers denken mee en bieden ondersteuning. Soms is dat praktische hulp en soms informatie, advies of een (gratis) cursus. Op deze website vind je de mogelijkheden. En dit zijn onze verhalen.
Tim Bakker (36) begeleidt bij U Centraal al jaren Join us-groepen voor jongeren die die zich eenzaam voelen. Onlangs startte ook een groep voor mensen van 25 tot 30 jaar. Tim: ‘Voor jongvolwassenen is er weinig aanbod, terwijl je juist op deze leeftijd heel geïsoleerd kunt raken. Ik weet er alles van. Zelf was ik in die periode heel eenzaam. Als je veel alleen bent, leef je helemaal in je hoofd. Ik dacht dingen als: Waarom zou iemand met mij willen afspreken? Ik ben gewoon niet leuk.'
Rosemarie van Unen (86) moet geregeld voor onderzoek naar het ziekenhuis. Dankzij AutoMaatje bezorgen deze ritjes haar geen stress meer. ‘Bij de aanvraag, zeg ik altijd: als het even kan, kunt u dan Marian Engelsman sturen? Marian heeft iets moederlijks. Als ik mijn stok vergeten ben, wordt ze niet boos of ongeduldig.’
‘Marian Engelsman (76) wilde na haar pensionering best vrijwilligerswerk doen, maar ze wil niet vastzitten. ‘We hebben een fijn vakantiehuis in Frankrijk waar we vaak naartoe gaan. Bij AutoMaatje heb ik zelf in de hand wanneer ik werk. Ik doe iets wat ik heel leuk vind en mensen zijn nog blij met mij ook. Wat wil je nog meer?’
En nu even lekker helemaal niksdoen, dacht Jacobien Wegink (67) toen ze twee jaar geleden stopte met werken. Maar al na een paar maanden ging het kriebelen. ‘Ik kreeg toch weer de behoefte om iets te betekenen voor iemand anders.’
Iedere donderdag gaat Puck Kerkhof – van Dijl (84) op stap met haar vrijwilliger Jacobien. Het favoriete uitje: kringloopwinkels afstropen. ‘Vaasjes, potjes, een bijzondere schaal… ik koop altijd wel wát’.
Frank Slijper (64) wilde graag wat meer inhoud geven aan zijn leven. Hij werd de buddy van Liesbeth die niet lang meer te leven heeft. Iedere zaterdag gaan ze samen op pad. ‘Ik had niet verwacht dat die dagen ook voor mijzelf zo belangrijk zouden worden.’
Liesbeth Alvares (74) heeft niet lang meer te leven. Ieder weekend gaat ze op stap met haar buddy Frank. ‘Zaterdag is voor mij de leukste dag van de week’.
Virginia van Veluwen (38) raakte door de toeslagenaffaire en een scheiding diep in de schulden. ‘Voor mijn kinderen probeerde ik de schone schijn op te houden. Ook de buitenwereld had geen idee. Ik schaamde me kapot.’
Ga naar het overzicht van alle verhalen
Maarten van Baaren helpt mevrouw Block iedere week met de administratie. Samen hebben ze de dikste pret, maar dat is niet het enige. 'Het vrijwilligerswerk houdt me scherp.'
Froukje heeft een progressieve spierziekte. Haar buddy Anne komt iedere week bij haar op bezoek. 'Buddy vind ik niet het goede woord. We zijn bevriend geraakt.'
De oma van Marit Bijkerk had dementie. Na haar overlijden werd Marit vrijwilliger bij Frans Druppers, die ook dementie heeft. 'Mijn oma zag ieder bloementje langs de weg. Bij Frans zie ik ook die aandacht voor kleine dingen.'
In 2023 interviewden we seniorenburgemeester Corrie Huiding-Stomp voor het voorwoord van onze Plusgids. 'Zelf gebruik ik de Plusgids het hele jaar door, er staat een schat aan informatie in. Prettig leesbaar en overzichtelijk. Dat vinden mensen van onze leeftijd fijn.'